Durante as primeira temporadas de The Crown, somos apresentados a um homem misterioso. Peter Townsend é um piloto da Força Aérea Real e atuava como um cortesão do rei George VI, pai da princesa Margaret e da futura rainha Elizabeth II.
Peter lutou na Segunda Guerra Mundial e colecionou títulos reais ao longo de sua vida. Em 1941, casou-se com Rosemary Pawle, com quem teve dois filhos. Durante seu casamento, o membro da Força Aérea Real conheceu a princesa Margaret, em 1944, ao trabalhar diretamente para seu pai, cargo que conquistou por seu destaque na participação britânica na guerra.
Romance com princesa Margaret
Três anos após conhecê-la, Peter Townsend foi à África Austral com Margaret em uma viagem de três meses. Segundo a revista Vanity Fair, foi durante essa viagem que a princesa revelou seu romance com ele. “Rodamos juntos todas as manhãs naquele país maravilhoso, com um clima maravilhoso. Foi quando eu realmente me apaixonei por ele”, relatou.
Em The Crown, o romance dos dois não teve um final muito feliz. A relação de ambos foi frustrada pela rainha Elizabeth, que proibiu Margaret de ter um relacionamento com o homem mais velho. Porém, na realidade, o término foi muito maior do que isso.
Townsend divorciou-se de sua mulher em 1952, após anos de romance com Margaret, e planejava se casar com a princesa. Porém, a Igreja britânica não permitia que divorciados se casassem novamente caso seu ex-cônjuge ainda estivesse vivo. Embora tenham tentando contornar as regras da Igreja, a situação chegou aos olhos públicos e ficou ainda mais complicado por conta da irmã de Margaret, a princesa Elizabeth II, ser chefe suprema da Igreja.
Para lidar com a situação, o piloto foi exilado em Bruxelas, na Bélgica, com o intuito de retirar seu nome das notícias e evitar qualquer escândalo com a Família Real. Durante seus dois anos de exílio, diversos planos foram feitos para que o casamento fosse possível, mas, em 1955, Margaret cancelou o noivado.
“Gostaria que soubessem que decidi não me casar com o capitão do grupo Peter Townsend. Tive conhecimento de que, sob reserva de renunciar aos meus direitos sucessórios, poderia ter sido possível contrair um casamento civil. Mas, ciente dos ensinamentos da Igreja de que o casamento cristão é indissolúvel e consciente de meu dever para com a Commonwealth, resolvi colocar essas considerações antes dos outros”, disse.
Assim, encerrou-se o romance de ambos. Townsend permaneceu na Bélgica, onde se casou com Marie-Luce Jamagne, de 19 anos, com quem teve três filhos.
