No dia 8 de dezembro de 2004, na casa de shows Alrosa Villa, na cidade de Columbus, Ohio, nos Estados Unidos, o lendário guitarrista Dimebag Darrel, ex-integrante do Pantera, foi morto a tiros enquanto se apresentava com sua banda Damageplan.
O assassino foi um ex-fuzileiro naval dos Estados Unidos chamado Nathan Gale, que foi morto por um policial enquanto ainda estava no palco fazendo reféns e com 35 balas disponíveis em sua arma. Além de Dimebag, Gale chegou a matar outras três vítimas no local.
Testemunhas relataram que por volta de 30 minutos após o início do show do Damageplan, Gale subiu no palco e gritou para Dimebag algo como “Você acabou com o Pantera. Você arruinou a minha vida. E quanto a Phil (Anselmo, ex-vocalista do Pantera)? Ele precisa de dinheiro para comprar heroína.”
Em seguida, Gale atirou cinco vezes a queima-roupa em Dimebag, e depois se voltou para seu irmão, o baterista Vinnie Paul, que não foi atingido. Nathan Bray, um membro do público, Erin Halk, empregado do local, e Jeff “Mayhem” Thompson, segurança da banda foram as demais vítimas ao tentar contê-lo.
O passado de Nathan Gale
Gale tinha 25 anos quando foi morto após seu atentado. se formou em 1998 na Marysville High School, e vivia em um apartamento nos subúrbios de Marysville. Ele serviu no corpo de fuzileiros americanos, Marine Corps, de 2002 a 2003, abandonando a carreira militar por motivos não esclarecidos.
Segundo Mikayla Weitzenecker, atendente do restaurante Maggie’s em Marysville, Gale era um rapaz gentil. “Ele era um cara realmente gentil. Para mim, parecia um grande urso de pelúcia. Eu nunca pensaria que ele faria algo assim”, declarou.
Apesar dos relatos da última declaração de Gale antes do atentado, seus motivos nunca ficaram claros. Segundo Mark Break, amigo de Gale, a separação do Pantera pode ter sido um ponto de ruptura para uma mente já perturbada.
“Quando eles se separaram, eu acho que ele tinha algum tipo de conexão pessoa, e se sentiu como se tivesse sido abandonado ou traído. Esse garoto ouvia is álbuns do Pantera todos os dias. Ele era obcecado pelo Pantera.”
