Quando estamos falando de críticas e reviews, uma das principais referências, com certeza, é o Rotten Tomatoes. Com suas métricas separadas de nota e de porcentagem fresh, o site funciona como um agregador, tendo em sua base de dados diversas críticas de profissionais e do público em geral.
Porém, nem sempre foi assim. Cerca de 25 anos atrás, o site surgiu com um intuito diferente e, claro, com uma história inusitada. De lá para cá, o Rotten Tomatoes tornou-se uma autoridade.
Rotten Tomatoes: o começo e a ligação com Jackie Chan
Senh Duong, um desenvolvedor chinês que morava nos Estados Unidos, trabalhava em uma startup quando o filme A Hora do Rush chegava aos cinemas. Amante de filmes, Duong relembra que representatividade era algo importante no cinema e, sendo assim, Jackie Chan e Jet Li eram seus atores favoritos.
“Ver alguém assim nas telonas, subconscientemente faz com que você se sinta mais aceito”, disse Duong em uma entrevista. Por conta disso, o desenvolvedor procurou na internet pela repercussão da chegada de Jackie Chan aos Estados Unidos com A Hora do Rush.
Em sua pesquisa, Duong percebeu que teria que procurar individualmente por cada veículo, uma vez que não havia nenhum site agregador. O único lugar que juntava mais de uma review eram os pôsteres das produções.
Duong apresentou sua ideia de um site que agregasse reviews para dois de seus amigos, Patrick Lee e Stephen Wang. Assim, o trio iniciou sua busca por todas as críticas e artigos referentes ao filme de Jackie Chan para colocá-los em uma única página.
“Na realidade, enquanto ele [Duong] tinha a inteção de criar um site para A Hora do Rush, ele acabou seguindo o processo para outros filmes que seriam lançados”, revelou Stephen Wang.
Rotten Tomatoes no ar
A primeira review do site foi do filme Seus Amigos, Seus Vizinhos, com Ben Stiller. “No primeiro dia, tínhamos cerca de 100 visualizações, […] Eu consegui isso ao postar o site nos grupos de filmes do Usenet. Alguns dias depois, o site foi escolhido pelo Yahoo! como o site do dia, o que nos trouxe mais visualizações. Na semana seguinte, o USA Today e Netscape nos notaram, o que foi gigante naquela época.”